现代化学武器是一战期间被引进战争的，目的是打破堑壕战的僵局，但化学武器受制于地形和天气条件。随着武器的日益精准，化学武器的战术优势正在下降。今天，它们的可怕后果，远大于它们对战场胜利的贡献。它们的随意性和不可预见性，以及有些时候造成的可怕后果，使它们成为一种让人恐惧的强大武器。

    以下是最致命的五种化学武器：

    毒性最强：VX毒剂

    VX是一种有机磷化合物，属于神经性毒剂，它作用于神经系统的神经脉冲传导。它是一种无臭无味的油状液体，呈微黄色。

    VX毒剂是英国人在上世纪50年代初发现的，它之所以威力强大，是因为它是一种持久性毒剂。一旦被释放到空气中，它挥发起来很慢。在正常的天气条件下，挥发需要好几天；在非常寒冷的天气，可持续数月发挥作用。VX气体的比重大于空气，这意味着，它被释放后，会下沉到地势较低的地方，造成更大的伤害。这些特性使VX成为一种有效的区域拒止武器。

    VX还是一种快速起效的毒剂。人接触毒剂后仅几秒钟就会出现症状，包括流涎、瞳孔收缩、胸闷等。像其他一些神经毒剂一样，VX作用于控制身体腺体和肌肉的酶。当这种酶被阻断后，分子持续刺激肌肉，肌肉在不停地痉挛后疲惫。最终，窒息或心脏停止工作导致死亡。虽然接触毒剂的人有可能被救活，但即使微小的剂量，也可能致命。

    最近使用：沙林

    沙林(又称GB)，是一种易挥发的神经毒剂。大头针头部大小的一滴，就足以迅速导致一名成人死亡。它在室温下是一种无色无味的液体，但遇热后可迅速挥发。沙林被释放后可迅速在环境中扩散，造成迅速但短暂的伤害。与VX类似，中毒症状包括头疼、流涎、流泪，接下来是肌肉逐渐麻痹，甚至死亡。

    沙林是1938年一些德国科学家在研究杀虫剂时偶然研制出来的。日本奥姆真理教信徒曾于1995年在东京地铁施放沙林毒气。要使沙林造成的伤亡最大化，不仅需要以气体形式施放以使它的微粒足够小，容易经肺部吸收，还必须让它足够重，不会经呼吸再从体内呼出来。因此，沙林不太容易被制成武器。

    最流行：芥子气

    这种毒剂因特有的腐烂芥末、大蒜和洋葱气味而得名。它属于发疱剂，作用于人的眼睛、呼吸道和皮肤。当皮肤暴露于芥子气时，在数小时内会红肿、灼痛，接着形成大水疱，最终导致溃疡并留下严重疤痕。眼睛暴露于芥子气数小时后会肿胀、流泪甚至暂时失明。人吸入或食入这种毒剂后，会打喷嚏、嘶哑、咳血、腹痛和呕吐。

    芥子气的杀伤力极强，并且化学性质稳定、效力持久。它的比重是空气的6倍，可以在靠近地面的位置停留数小时。这使它成为对付战壕里的敌人的有效武器。

    最危险：光气

    光气被认为是目前最危险的化学武器之一。1915年12月19日，德国向英军投放了88吨光气和氯气混合气体，导致120人死亡、1069人受伤。这是光气首次在战场上使用。它的毒性虽然不像沙林或VX那么强，但它更容易生产。

    光气是一种窒息性毒气，作用于肺部组织。接触几分钟后出现的中毒反应包括咳嗽、窒息、胸闷、恶心、并伴有呕吐。

    光气常温常压下为无色气体，有轻微的腐草味。

    最易获得：氯气

    上个月，国际禁止化学武器组织核查人员宣布，叙利亚在多次战斗中系统地使用了氯气等化学武器。这让人们对美俄关于消除叙利亚化武的协议产生怀疑。

    氯气是一种方便获得的工业化学品，可用于很多和平用途，包括纸和织物漂白、杀虫剂生产、饮用水和泳池消毒等。叙利亚去年10月公布的首批化武申报清单中没有出现氯气，它没有与其他化学武器一起从叙利亚转移。虽然具有双重用途，它仍是《化学武器公约》中禁用的化学武器。

    氯气是一种黄绿色气体，有强烈的漂白剂气味。像光气一样，它是一种窒息性毒气，可导致呼吸障碍，造成身体组织损伤。氯气易压缩为液态，从而便于运输和储存。虽然威力不如其他几种化学武器强，但由于方便生产和伪装，氯气同样是一种危险的化学武器。