近日，两名日本人质被接连斩首的消息引发公众的极大关注，据不完全统计，近三年来至少有23名西方国家公民被中东极端组织“伊斯兰国”绑架，其中绝大多数都是战地自由记者和人道主义救援工作人员。

自2014年8月以来，极端组织开始频繁在网上发布绑架视频，2012年被扣押的美国自由记者James Foley不幸成为第一位被公开斩首的西方人质。据透露，武装分子开出的筹码是1.3亿美元，但Foley的家人和美国政府都没有支付这笔赎金。而紧接着不到两周的时间内，又有一名美国公民Steven J. Sotloff被残忍杀害，他同样是一位自由记者，为《时代》周刊和《外交政策》杂志撰稿。

赎金的支付与否决定了这些曾被关在一起的23名西方人质经历迥异的命运安排。2013年6月和9月被绑架的四名法国记者和三名西班牙记者，都已于第二年的三四月间被陆续释放，而其后两个月内被绑架的美国急救医务人员Peter Kassig和自购救护车进入叙利亚境内的英国救援人员Alan Henning却都不幸遇害。其中Kassig年仅25岁，退役后特意返回中东地区，自行成立非政府援助机构，为叙利亚内战中的难民提供医疗救护。

这些救援人员和自由记者们冒着生命危险冲进战乱地区，却不幸成了极端组织绑架的首要目标，去年1月消失的5名无国界医生组织成员便是突然从战地医院被直接带走。但正如日前遇害的日本独立记者后藤健二所称，关注那些在战争中遭受苦难的人是他的使命。只不过，当他一心想把那些被战争改变命运的普通人的故事传达给全世界时，却不曾想自己也被战争彻底改变了命运。